Czy leki mogą hamować proces starzenia?
Zakończył się pierwszy etap badań klinicznych, w którym odkryto, że eksperymentalne leki przeciw sterzeniu spełniają swoją rolę. Ten sukces to początek drogi do wiecznej młodości.
Naukowcy z USA i Nowej Zelandii opracowali dwa związki, nazwane inhibitorami mTOR, których działanie miało polegać na hamowaniu infekcji układu oddechowego i wzmocnieniu odporności układu immunologicznego u osób starszych. W tym celu naukowcy przebadali 264 wolontariuszy w wieku 65+. Aby sprawdzić działanie leków cześć uczestników dostała jeden lub oba inhibitory mTOR, a część tylko placebo. Wynik okazał się zaskakujący. U ponad połowy uczestników którym podano eksperymentalny lek zaobserowowano brak infekcji w porównaniu z grupą kontrolną. Obserwacji dokonano w ciągu jednego roku.
Co więcej, naukowcy zaobserwowali, że eksperymentalne leki wpływają na układ immunologiczny, wzmacniając go. Obserwacji tej dokonali na podstawie analizy odpowiedzi immunologicznej na szczepionkę przeciw grypie. Obecność leków mTOR zwiększyło reakcję odpornościową organizmu aż o 20% miesiąc po podaniu szczepionki. Kolejnym etapem badania będzie sprawdzenie, czy leki działają lepiej w niektórych grupach osób starszych niż w innych, np. w wieku ponad 85 lat lub w stanach chorobowych takich jak astma, cukrzyca czy niewydolność serca.
Infekcje dróg oddechowych są jedną z głównych przyczyn śmierci osób starszych, dlatego układ oddechowy był pierwszym celem naukowców. Twierdzą, że dzięki badaniom możliwe będzie krótkotrwałe leczenie inhibitorami mTOR w celu poprawy zdrowia, a co za tym idzie - długości życia każdego z nas. Następnym celem badaczy jest testowanie leków na inne stany związane z wiekiem, takie jak choroby neurodegeneracyjne.
Te odkrycia są kamieniem milowym dla nas wszystkich. Okazuje się, że najlepszym sposobem radzenia sobie z chorobami w podeszłym wieku może być projektowanie nowych leków zwalczających sam proces starzenia. A im będziemy zdrowsi, tym dłużej będziemy cieszyć się życiem.
Publikacje źródłowe:
Publikacja w czasopiśmie Science